華爾街與物理學有何關係？

在看一本古怪書，書名叫《華爾街的物理學》"The Physics of Wall Street"，談及很多影響金融投資的物理學人，與及他們的故事。單看書名，已經足夠吸引我這位愛投資的理科生了。

該著作內談論了很多位物理學人，他們不是愛因斯坦及牛頓那些家喻戶曉的級數，但針對他們對金融界影響力而介紹，也頗有趣。整本書有點似故事書，當中所提到的物理學人，總有不少篇幅談談每一位的經歷與故事，不少更由讀書年代談到如何走上物理學之路，我感到實在。。。有點兒。。。悶，哈哈。

所謂影響華爾街或金融界的理論，較為集中討論技術分析，包括統計、機率等理論，整個概念把投資看成數字、統計學、賭局，其實我對此興趣不大。當然，若有blog友喜歡的話，也可以一讀。

在此分享一個我認為特別有趣的故事，是有關「金鑰匙」加密方法，而一位物理學人Claude Shannon是第一位把這加密方法加到電話交談之上。

先談金鑰匙加密方法的概念，例如你有一封信，內容是「Dear John, .....」，信內有很多英文字母，而「金鑰匙」是一組密碼，這密碼是安排信內所有字母的排位設計。於是加密後，整封信的字母都亂七八糟，無人會看得懂，除非你有那條「金鑰匙」作解碼，把字母排回正常位置，才可以把信件還原而看得懂。所以，只要發信與收信雙方都有該信，與該「金鑰匙」，大家就可以安心溝通，不怕第三者竊取書信內容。

如此的概念，當然不止能應用於書信，今天大部分電腦程序也可以應用此概念，甚至乎Bitcoin也有這加密概念。問題來了，如何可以把這個概念應用到電話語音交談處呢？而且不是談今天的語音交談，而是時光倒流，回到1944年，當年不是數碼化的年代，是analogue的年代，怎樣應用「金鑰匙」呢？

Shannon就想到在電話語音內加入雜音，情況就好比當你在一部開動的吸塵機旁邊傾電話，噪音令對方不太可能聽到你在說什麼。他想到只要把雜音加到電話語音處一起送出，中途就算被竊取，也不怕有人聽得懂內容。只要對方也得到雜音，即「金鑰匙」，自然可以安排把雜音減去，就可以解密，聽回清晰的對話。後來，這方法更讓當年美國總統羅斯福可對不同國家的元首安心對話，包括當年英國首相邱吉爾，討論如何對付納粹黨。

我覺得這方法相當聰明，雖然今天看來這已經不算什麼，始終今天科技發達，可能隨便一個小市民在家中下載一些軟件，把整條帶有雜音的對話放進電腦分析，也不難抽出談話內容。但於1944年可以想出這方法，實在不簡單。

雖我不太喜歡這本書，但也有長知識的地方。不時都有人問我想學投資應該看什麼書籍，只看別人推介的書，難有意外的知識收獲。這本書，若你問我，一定不會推介，哈哈。